La ciudadanía estadounidense por los padres o por nacimiento
Generalmente, una persona puede obtener la ciudadanía estadounidense de una de cuatro maneras. En primer lugar, al nacer en los Estados Unidos o en uno de sus territorios. Segundo, si tus padres son ciudadanos americanos, puedes obtener la ciudadanía americana. Este proceso se denomina "adquisición" de la ciudadanía. En tercer lugar, puede convertirse en ciudadano a través del proceso de naturalización, que generalmente implica solicitar y aprobar un examen de ciudadanía. Finalmente, puede adquirir la ciudadanía si uno o ambos padres se han naturalizado. Esto se llama la "derivación" de la ciudadanía.
Puede parecer extraño, pero muchas personas en los Estados Unidos ya han recibido su ciudadanía estadounidense sin saberlo. Estas personas pueden dividirse generalmente en tres categorías.
En primer lugar, hay personas que nacieron en los Estados Unidos pero que han vivido la mayor parte de su vida fuera del país. Algunas de estas personas creen erróneamente que pueden perder su ciudadanía y naturalización si viven fuera del país durante un largo período de tiempo, pero no es así.
Luego están las personas que no se consideran ciudadanos, aunque tienen ancestros que fueron ciudadanos de los EE.UU. Incluso si esa persona nació fuera de los Estados Unidos, puede ser ciudadano si sus padres o abuelos fueron ciudadanos estadounidenses.
Finalmente, algunos hijos menores de edad de ciudadanos naturalizados de EE.UU. podrían creer erróneamente que no son ciudadanos de EE.UU. Sin embargo, si los padres se naturalizan, los niños con tarjeta de residencia también se convierten en ciudadanos estadounidenses. Esto se debe a que los niños menores de 18 años normalmente no pueden solicitar la ciudadanía a través del proceso de naturalización.
Ciudadanía al nacer en los Estados Unidos
En la mayoría de las situaciones, cualquier niño nacido en los Estados Unidos o en uno de sus territorios recibe automáticamente la ciudadanía estadounidense. Sin embargo, los hijos de diplomáticos y otros funcionarios de gobiernos extranjeros reconocidos no reciben la ciudadanía estadounidense si nacen en territorio de los Estados Unidos. Para más información, véase http://codes.lp.findlaw.com/uscode/8, título 8, Código de los Estados Unidos.
Si nació en los Estados Unidos, su ciudadanía estadounidense durará toda la vida a menos que renuncie a ella a través de una acción positiva, como prestar juramento.
Ciudadanía al nacer de los padres de ciudadanos estadounidenses
En ciertas situaciones, si al menos uno de los padres era ciudadano estadounidense en el momento de su nacimiento, usted recibirá automáticamente la ciudadanía estadounidense al adquirir la ciudadanía estadounidense. No importa si naciste en suelo estadounidense o en el extranjero. Si tiene hijos, ellos también recibirán la ciudadanía estadounidense a través de usted al nacer. Además, las personas nacidas en el extranjero que son adoptadas por ciudadanos estadounidenses también pueden reclamar la ciudadanía estadounidense.
Las leyes relativas a la adquisición de la ciudadanía por adquisición se encuentran entre las más complejas de todas las leyes de ciudadanía y tienen en cuenta aspectos como la ciudadanía de los padres y el hecho de que el niño haya nacido o no en un matrimonio legal. Esta complejidad no ha disminuido en modo alguno porque el Congreso ha cambiado significativamente estas leyes a lo largo de la historia. Para determinar qué leyes se aplican a usted o a su hijo, primero debe averiguar a qué plazo pertenece:
Nacido antes del 24 de mayo de 1934
Nacido entre el 25 de mayo de 1934 y el 12 de enero de 1941
Nacido entre el 13 de enero de 1941 y el 23 de diciembre de 1952
Nacido entre el 24 de diciembre de 1952 y el 13 de noviembre de 1986
Nacido después del 14 de noviembre de 1986
Derivación de la ciudadanía y naturalización de los padres
Un niño puede convertirse en ciudadano estadounidense a través del proceso de remisión si uno de sus padres se convierte en ciudadano estadounidense a través del proceso de naturalización. Sin embargo, en el momento de la naturalización del padre o la madre, el niño debe tener una tarjeta verde, ser menor de 18 años y vivir con el padre o la madre naturalizados para poder beneficiarse de estas leyes. Además, un niño que se convierte en residente de los Estados Unidos mediante este procedimiento especial no tiene que pasar por el proceso de solicitud y aprobación de un examen de naturalización.
Las leyes relacionadas con la remisión han cambiado considerablemente con el tiempo, como las leyes para los niños que reciben la ciudadanía al nacer de padres residentes en los Estados Unidos. Para saber qué tipo de leyes se aplican a usted, debe mirar la fecha de la naturalización de sus padres. Las fechas son las siguientes:
Antes del 24 de marzo de 1934
Entre el 24 de mayo de 1934 y el 12 de enero de 1941
Entre el 13 de enero de 1941 y el 23 de diciembre de 1952
Entre el 24 de diciembre de 1952 y el 4 de octubre de 1978
Entre el 5 de octubre de 1978 y el 26 de febrero de 2001 o
Después del 27 de febrero de 2001
Recepción de la prueba de ciudadanía
Si usted cree que es ciudadano estadounidense, debe obtener algún tipo de documento que lo demuestre, como un pasaporte, para asegurarse de que recibe todos los beneficios de la ciudadanía.
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Es importante estar al día con la última legislación, especialmente si eres un inmigrante o esperas obtener la ciudadanía a través de tus padres. Para obtener ayuda para entender la ley de inmigración, puede ponerse en contacto con un abogado de inmigración que puede responder a todas sus preguntas sobre la ciudadanía y ayudarle a presentar los formularios necesarios.
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