Preguntas frecuentes sobre la tutela

Aprende lo básico sobre los tutores designados por la corte.

• ¿Qué es un tutor designado por el tribunal?

• ¿Qué tiene que hacer el tutor?

• ¿Qué es una tutela limitada?

• ¿Cuál es la diferencia entre un conservador y un guardián?

• ¿Cómo empiezo el proceso para ser nombrado tutor?

• ¿Cuánto tiempo tarda un tribunal en conceder la tutela?

• Me gustaría ser el tutor de mi tía, pero no tengo mucho dinero. ¿Tendré que pagar sus gastos?

• ¿Qué pasa si alguien necesita un tutor pero tiene poco dinero y no hay ningún familiar o amigo que pueda hacerlo?

• El tutor de mi abuela no la cuida muy bien y ya no me deja visitarla. ¿Qué puedo hacer?

• ¿Cómo puedo obtener ayuda con la tutela?

Cuando un tribunal designa a un tutor para que se ocupe de un adulto, suele ser porque el pupilo tiene discapacidades físicas o mentales que limitan la capacidad de la persona para cuidarse a sí misma.

P: ¿Qué es un guardián?

• R: Un tutor es un adulto designado por el tribunal que cuida de una persona que no puede cuidarse a sí misma. La persona a la que el tutor cuida se llama "pupilo".
  Cuando un tribunal designa a un tutor para que se ocupe de un adulto, suele ser porque el pupilo tiene discapacidades físicas o mentales que limitan la capacidad de la persona para cuidarse a sí misma. Los tribunales también nombran tutores para los niños cuyos padres ya no pueden cuidarlos. A menudo, el tutor designado por el tribunal es un pariente, un cónyuge o un amigo. Pero un tutor también puede ser un abogado, un tutor profesional, una organización privada o una agencia estatal. El tribunal toma una decisión basada en lo que es mejor para el pupilo.

P: ¿Qué tiene que hacer el tutor?

• R: Un tutor toma todas las decisiones legales para la persona incapacitada, que legalmente se llama pupilo. Un tutor debe pagar las cuentas, administrar los bienes de la persona, decidir dónde vive y tomar decisiones médicas. Un tutor también puede decidir con quién se asocia la persona bajo tutela y cómo puede gastar su dinero. Por eso es importante que el tutor sea confiable y siempre considere los mejores intereses del pupilo.

  Dicho esto, los guardianes no tienen rienda suelta para hacer lo que quieran. El tribunal supervisa a los guardianes y revisa sus decisiones. Además, en muchos estados, el tribunal - no el tutor - tomará ciertas decisiones sobre el tratamiento médico, como tratamientos de choque o medicamentos con graves efectos secundarios permanentes.

P: ¿Qué es una tutela limitada?

• A: Una tutela limitada restringe el poder de un tutor, permitiendo al individuo retener algunos derechos y libertades legales. Una tutela limitada puede funcionar si el pupilo todavía puede tomar algunas decisiones por sí mismo. Por ejemplo, una persona puede ser capaz de vivir por sí misma y puede administrar su propio dinero, pero no es capaz de tomar sus propias decisiones médicas.

P: ¿Cuál es la diferencia entre un conservador y un guardián?

• A: Un conservador nombrado por el tribunal sólo maneja las finanzas, mientras que un tutor maneja todas las decisiones en la vida del pupilo.

P: ¿Cómo comienzo el proceso para ser nombrado tutor?

• R: En la mayoría de los estados, como Florida, la persona que quiere ser tutor debe presentar una petición pidiendo al tribunal que determine la incapacidad y designe un tutor. Los asuntos de tutela a menudo se determinan en el tribunal familiar o testamentario. Llame a la corte de su condado para averiguar los procedimientos en su áreaNo todo el mundo contrata a un abogado, pero suele ser lo más seguro e inteligente. La ley de tutela es compleja y cambia rápidamente, y un abogado puede ayudarte a entender los requisitos y las reglas.

P: ¿Cuánto tiempo tarda un tribunal en conceder la tutela?

• A: Depende del estado, pero no suele ser un proceso largo y prolongado. En muchos estados, la tutela permanente puede ser otorgada en un mes si todo va bien y nadie la impugna. Muchos estados también tienen leyes que permiten guardianes temporales y de emergencia en caso de una emergencia médica o financiera.

P: Me gustaría ser el tutor de mi tía, pero no tengo mucho dinero. ¿Tendré que pagar sus gastos?

• A: El tutor nunca tiene que usar su propio dinero para cuidar del pupilo. En cambio, el tutor usa el dinero del pupilo para cuidarlo. Sin embargo, se complica si el pupilo no tiene suficiente dinero o ingresos para cubrir los gastos, y es entonces cuando los miembros de la familia a menudo terminan usando sus propios recursos.

P: ¿Qué pasa si alguien necesita un tutor pero tiene poco dinero y no hay ningún familiar o amigo que pueda hacerlo?

• A: En algunos estados, el tribunal designará un tutor público, generalmente una agencia financiada por el estado, para cuidar de la persona. Sin embargo, otros estados, como Massachusetts, no tienen una agencia que se ocupe de este asunto, o proporcionan la tutela pública sólo en ciertas áreas del estado. Esto deja a muchos estadounidenses en riesgo en necesidad de servicios.

  Si bien algunas organizaciones de beneficencia prestan este tipo de servicios, y los tutores y abogados profesionales a veces actúan como tutores pro bono (de forma gratuita), esto sigue siendo un problema importante que deben resolver muchos estados.

P: El tutor de mi abuela (mi tía) no la cuida muy bien y ya no me deja visitarla. ¿Qué puedo hacer?

• R: Si es imposible resolver la disputa con tu tía, puedes ir a la corte para pedirle al juez que renuncie a los derechos de tu tía como guardián u ordene a tu tía que te permita más visitas con tu abuela. El tribunal tomará una decisión basada en lo que es mejor para su abuela.

  Pedirle ayuda al tribunal requerirá que su tía explique sus acciones. Es posible que ella tenga (lo que ella cree) una buena razón para limitar sus visitas. Será trabajo de los tribunales decidir si ella está tomando una buena decisión. Y si no lo está, el tribunal puede exigir un cambio.

  Es especialmente importante conseguir ayuda si sospechas que tu tía no está tratando a tu abuela en su mejor interés. Si sospechas de abuso, infórmalo a los servicios de protección de adultos de tu condado o a la policía.

P: ¿Cómo puedo obtener ayuda con una tutela?

• R: Si tiene preguntas sobre una tutela - como pupilo, tutor potencial, o como miembro de la familia u otro ser querido - obtenga ayuda de un abogado calificado en planificación de patrimonio.