¿Puede mi empleador exigirme que use el baño de hombres cuando me estoy convirtiendo en mujer?

Pregunta:

Vivo y trabajo en California. Nací un varón biológico, pero siempre me he sentido mujer. He comenzado a tomar hormonas femeninas y planeo empezar a vestirme y vivir como mujer en preparación para mi transición a la mujer. Me reuní con el gerente de Recursos Humanos para hablar sobre el proceso de transición. Fue muy complaciente en términos de cambiar mi nombre en los formularios y otros documentos, y parecía muy comprensivo. Sin embargo, dijo que tengo que seguir usando el baño de hombres hasta que me haga la cirugía de reasignación de género. Afirmó que mis compañeras de trabajo, que me conocen como hombre desde hace años, se sentirán incómodas si comparto sus instalaciones sanitarias, y que él no las culpa. Está estudiando la posibilidad de crear un baño unisex. Mientras tanto, sin embargo, dice que tengo que seguir usando el baño de hombres. ¿Esto es legal?

Responde:

Debido a que usted está en California, la respuesta es probablemente no. California protege a los empleados de la discriminación basada en su identidad de género. La identidad de género se define típicamente como el género con el que alguien se identifica, que puede ser diferente del género que se le asignó al nacer. La discriminación contra los empleados por ser transgénero entra dentro de la categoría de discriminación por identidad de género.

Requerirle que use instalaciones sanitarias que contradicen su identidad de género hasta que se someta a una cirugía de reasignación de sexo probablemente constituiría discriminación bajo la ley de California. Por lo menos una corte de California ha permitido que un caso proceda basado en este argumento.

Lo que no está tan claro es si su empleador debe permitirle usar el baño de mujeres o si puede cumplir con sus obligaciones legales al proporcionarle instalaciones sanitarias unisex. Algunos defensores de los transexuales argumentan que prohibir a los empleados transexuales el uso de las instalaciones sanitarias designadas para el género con el que se identifican es en sí mismo una forma de discriminación, incluso si el empleador pone a su disposición instalaciones unisex. Hasta ahora, no ha habido una respuesta definitiva de los tribunales sobre esta cuestión.

Los problemas legales que enfrentan los empleados transgéneros son complicados, y el campo está evolucionando rápidamente. Para conocer sus derechos y asegurarse de que está completamente protegido durante la transición, es posible que desee hablar con un abogado laboral local con experiencia.