¿Qué sucede si mi condición empeora después de que resuelvo mi caso de compensación al trabajador?

Dependiendo de la naturaleza de su acuerdo de compensación de trabajadores y de las leyes de su estado, es posible que le paguen por más tratamiento médico y beneficios por incapacidad. También podría tener una nueva lesión en el lugar de trabajo encima de la anterior.

Pregunta

Hace unos años, estaba trabajando en un almacén de embarque cuando un compañero de trabajo hizo que una caja pesada cayera sobre mí. Tuve un dolor de espalda bastante severo y recibí tratamiento durante aproximadamente un año, principalmente inyecciones y terapia física. En ese momento, mi médico me dijo que no era un candidato para la cirugía, así que resolví mi caso de compensación al trabajador. Pero mi dolor de espalda ha empeorado mucho en los últimos meses. Vi a mi médico, que cree que el dolor se debe a mi lesión en el trabajo. Ahora, mi doctor recomienda cirugía. ¿Puedo recibir compensación a través de la compensación de los trabajadores?

Respuesta

Dependiendo de la redacción y los términos de su asentamiento de compensación de trabajadores , es posible que pueda obtener un reembolso por el costo de la cirugía y otro tratamiento necesario. Si el acuerdo especificaba que usted sería compensado por gastos médicos futuros, puede presentar su factura de cirugía u otro tratamiento médico para obtener un reembolso. Pero tendrá que reabrir su caso de compensación de trabajadores si desea obtener discapacidad temporal o discapacidad permanente además de los costos médicos. La mayoría de los estados permiten a los trabajadores lesionados reabrir sus reclamos si hay evidencia médica de que sus lesiones han empeorado significativamente (y no hubo otra lesión u otra causa intermedia). Cada estado tiene sus propios límites de tiempo y otras restricciones para reabrir una reclamación.

Sin embargo, si usted firmó una liberación completa y final de todos los reclamos, probablemente no podrá reabrir su caso para obtener beneficios por discapacidad o reembolso de los costos médicos. En la mayoría de los estados, un acuerdo con una liberación completa y final significa que usted está renunciando al derecho de presentar cualquier reclamo futuro que tenga que ver con su lesión. A menos que su estado tenga una ley que haga ilegal que los trabajadores renuncien a su derecho a recibir atención médica en el futuro, usted probablemente tendría que probar fraude para evitar la liberación; es decir, tendría que demostrar que su empleador o la compañía de seguros tergiversaron intencionalmente los términos del acuerdo. Debido a que puede ser difícil o imposible reabrir un reclamo cerrado, los trabajadores lesionados deben pensar cuidadosamente antes de aceptar cualquier tipo de acuerdo.

Por supuesto, si su dolor de espalda califica como una lesión "nueva", puede presentar una nueva reclamación de compensación laboral. Para calificar, tendría que haber algún tipo de incidente u otras condiciones de trabajo que causaron la nueva lesión, por ejemplo, si sus obligaciones laborales actuales exacerbaron su condición de espalda. (El seguro de accidentes de trabajo puede cubrir lesiones y enfermedades que agraven o "iluminen" una afección preexistente, siempre y cuando la nueva lesión sea relacionada con el trabajo .)

Puede ser difícil saber si una lesión es nueva o no. Además, las reglas para reabrir reclamos después de un acuerdo dependerán de la ley estatal y de los términos específicos de su acuerdo. Por lo tanto, debe consultar con un abogado de compensación de trabajadores con experiencia si desea reabrir su caso o presentar una nueva reclamación.