¿Puedo presentar una reclamación de compensación laboral después de dejar mi trabajo?

Se le permite presentar un reclamo de compensación laboral después de haber sido despedido, cesado o renunciado. Pero podría ser difícil probar que su trabajo anterior causó su actual condición médica.

Es posible que pueda cobrar los beneficios de compensación de trabajadores por una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo, incluso si no presentó su reclamación hasta después de haber sido despedido, cesado o renunciado voluntariamente al trabajo que fue responsable de su condición médica. Sin embargo, usted podría enfrentar obstáculos adicionales para probar que tiene derecho a los beneficios. Continúe leyendo para conocer más sobre esos obstáculos y cómo superarlos.

¿Por qué presentar una reclamación de compensación laboral contra un empleador anterior?

Generalmente, hay dos razones comunes para presentar una reclamación de compensación laboral después de dejar un trabajo:

• Tuvo una lesión en el trabajo que parecía menor al principio pero que luego causó problemas que requirieron tratamiento médico. Por ejemplo, puede que te hayas caído en el trabajo y te hayas lastimado la espalda, pero al principio te encogiste de hombros. Luego, después de ser despedido, el dolor de espalda empeoró repentinamente.
• Tiene una condición crónica, como una enfermedad ocupacional o una lesión acumulativa, que se desarrolló como resultado de un trabajo anterior. Por ejemplo, su médico le dijo que el dolor y el entumecimiento de su muñeca era una lesión por esfuerzo repetitivo relacionado con las tareas de su antiguo trabajo. Debido a que las lesiones por traumatismo acumulativo se desarrollan lentamente con el tiempo, no es raro que los síntomas aparezcan después de dejar un trabajo.

Dependiendo del escenario que se aplique en su caso, puede encontrarse con diferentes problemas para calificar para la compensación de trabajadores.

Cumplir con los plazos al presentar una reclamación después de dejar un trabajo

La mayoría de los estados tienen límites de tiempo para reportar lesiones laborales a los empleadores y presentar reclamos de compensación laboral. Los mismos límites se aplican tanto si el empleado sigue en el trabajo como si lo ha dejado. Pero el hecho de que ya haya pasado algún tiempo desde la lesión significa que se corre el riesgo de no cumplir con el plazo.

Cuando se ha sufrido una lesión de una sola vez, como una caída, se debe notificar dentro de los 30 días siguientes al incidente (aunque el plazo puede variar considerablemente de un estado a otro). Por lo tanto, si no pensó que valía la pena informar de la lesión hasta después de que pasara el plazo, la compañía de seguros probablemente negará su reclamación.

En el caso de las enfermedades crónicas o acumulativas, el período de tiempo para presentar una reclamación no suele comenzar hasta que usted se enteró por primera vez -generalmente por su médico- de que su trabajo actual o anterior era el responsable de su enfermedad.

Necesitará pruebas médicas sólidas que demuestren que su condición médica actual fue causada por sus deberes laborales anteriores en vez de por actividades más recientes.

Probando que un trabajo anterior causó sus lesiones

Incluso si cumple con la fecha límite para presentar una reclamación de compensación de trabajadores, puede tener una batalla difícil para demostrar que es elegible para los beneficios. Necesitará pruebas médicas sólidas que demuestren que su condición médica actual fue causada por sus deberes laborales anteriores en lugar de actividades más recientes o algo que sucedió desde que se fue.

Las compañías de seguros suelen buscar razones para denegar las reclamaciones de indemnización de los trabajadores, en particular si sospechan que los empleadores despedidos o cesantes están tratando de vengarse de sus antiguos empleadores. También pueden negar o intentar reducir los beneficios argumentando que su trabajo más reciente no fue la única o principal razón por la que necesita tratamiento médico o beneficios por pérdida de trabajo.

Sin embargo, eso no debería impedirle presentar una reclamación legítima de compensación laboral después de haber dejado su trabajo, o apelar si su reclamación ha sido denegada. Hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a apoyar su reclamación. Primero, notifique a su empleador anterior sobre su lesión o enfermedad relacionada con el trabajo tan pronto como sea posible, y pregunte qué necesita hacer para hacer una reclamación formal. (En algunos estados, la compañía de seguros de su empleador o el médico harán esto por usted). En segundo lugar, pregunte qué necesita hacer para elegir un médico tratante, de modo que pueda buscar una opinión médica sobre la causa de sus lesiones o enfermedades.

Por último, considere la posibilidad de hablar con un abogado. Un abogado con experiencia en compensación de trabajadores debe ser capaz de anticiparse a los argumentos de la compañía de seguros, reunir pruebas que demuestren que su lesión está relacionada con el trabajo y ayudarle a obtener una segunda opinión médica de otro médico, si es necesario. Y si no ha cumplido con el plazo para presentar una reclamación, un abogado puede decirle si su estado ofrece alguna excepción que pueda aplicarse en su caso. Normalmente no tendrá que pagar por una consulta inicial con un abogado de compensación laboral.

Cuando fue despedido o dejado en libertad por su lesión

También puede consultar con un abogado de compensación laboral o de empleo si cree que su empleador lo despidió debido a su lesión, pero antes de que tuviera la oportunidad de presentar su reclamación. Según las leyes estatales, generalmente es ilegal despedir a los empleados porque presentaron reclamaciones de compensación laboral o trataron de hacerlo. Algunos tribunales han determinado que esas leyes deben aplicarse incluso si los empleados no han tenido tiempo de presentar una reclamación formal. Dependiendo de cómo se escriba e interprete la ley en su estado, es posible que pueda cobrar una multa en el caso de compensación laboral o demandar por despido improcedente.