¿Cultivando su propia comida? Manténgalo legal

¿Podría su propiedad crear una molestia de la que se quejen los vecinos, o ser objeto de escrutinio por violaciones legales?

¿Tienes un jardín casero o estás pensando en empezar uno? ¿Tienes pollos, o tal vez incluso cabras? Por muchas razones, mucha gente está haciendo más y más jardinería doméstica y cultivo de patio trasero. Aunque no lo creas, tu granja de patio trasero puede estar sujeta a leyes y regulaciones de zonificación.

Generalmente, las leyes de zonificación y de molestias están destinadas a proteger a sus vecinos de los ruidos y olores de su patio.

Los beneficios de los alimentos cultivados y criados en casa

¿Por qué hay más gente cultivando sus propias frutas y verduras o criando sus propias gallinas para los huevos o para las cenas de pollo y arroz? Todo el mundo es diferente, pero probablemente hay cuatro razones principales:

• Economía doméstica: Más gente quiere y necesita ahorrar más dinero, y gastar menos en la tienda de comestibles es una buena manera de conservar.
• Preocupaciones de salud: Los alimentos cultivados en el país no suelen contener esteroides, herbicidas, insecticidas, fertilizantes y, en general, no están genéticamente modificados. Y algunas personas viven lejos de una tienda de comestibles que ofrece alimentos saludables y asequibles.
• Comida con sabor: Muchos encuentran que los vegetales cultivados bajo la luz solar natural y el agua de lluvia, y los huevos de los pollos que se alimentan de forma natural, saben mejor que los mismos artículos que se venden en el mercado local.
• Actividad familiar: La jardinería y la agricultura caseras ofrecen una forma de pasar tiempo de calidad con los miembros de la familia y de enseñar a los niños lecciones sobre la responsabilidad y el medio ambiente.

Cuestiones legales al cultivar o criar alimentos en casa

Independientemente de la razón, e independientemente del tamaño de sus actividades en el patio trasero, hay varias cuestiones legales que debe tener en cuenta cuando se trata de la jardinería y la agricultura en el hogar:

Leyes y ordenanzas de zonificación locales . Muchas ciudades y pueblos tienen restricciones sobre qué animales de granja puede tener en su propiedad residencial y cuántos puede tener. Por ejemplo, puede que se le permita tener sólo tres pollos o tres conejos, o una combinación de tres animales pequeños, pero en ningún caso más de tres. En muchas comunidades, los animales de granja más grandes, como las ovejas y las cabras, están prohibidos. Sin embargo, en algunas zonas pueden ser legales, siempre y cuando no los sacrifiquen o vendan leche en su propiedad.

Aunque no haya una ordenanza de zonificación que prohíba su uso, tenga en cuenta que es probable que su ciudad tenga una ordenanza de molestias. Puede que no especifique los usos relacionados con la agricultura como una molestia, pero si algo se vuelve demasiado ruidoso o apestoso, puede cumplir con la definición de molestia, y un vecino que se queje podría iniciar una acción para hacer cumplir la ley.

Generalmente, las leyes de zonificación y de molestias están destinadas a proteger a sus vecinos de los ruidos y olores de su patio. A la luz del creciente movimiento agrícola local, algunas ciudades han adoptado, o están adoptando, ordenanzas de granjas urbanas para hacer legales ciertas actividades agrícolas de patio trasero que históricamente han sido ilegales.

Normas de desarrollo y códigos de construcción. En casi todas las jurisdicciones, encontrarás que hay un código de construcción. En resumen, los códigos de construcción están diseñados para asegurar que las nuevas construcciones sean seguras. En algunas áreas, puede que necesites un gallinero para las estructuras que construyas en tu patio trasero, como un gallinero o un invernadero. Y en algunas áreas, un permiso de construcción puede ser requerido sólo cuando una estructura es de cierto tamaño.

También pueden aplicarse normas de desarrollo. Estas normas pueden exigir que toda estructura esté situada a cierta distancia de la línea de la propiedad (lo que se denomina "retroceso") o que su propiedad tenga un determinado tamaño mínimo.

Asegúrese de revisar las regulaciones locales de construcción y planificación antes de empezar a construir. Si usted viola estas leyes y ordenanzas, puede enfrentar una multa y se le ordenará retirar lo que sea que esté violando la ley.

¿Restricciones a la propiedad privada? Si vives en una subdivisión, puede que haya convenios, condiciones y restricciones (CC&R) que se apliquen a tu propiedad. Los CC&R pueden prohibir animales e incluso jardines. El incumplimiento de estas reglas generalmente significa pagar una multa a la HOA. Revise los CC&Rs cuidadosamente. Por lo general, usted estará bien si utiliza macetas y contenedores para cultivar sus verduras.

" Atractiva molestia ." Si un niño entra en su tierra y es herido por algo que lo atrajo a su propiedad, usted puede ser considerado responsable. Un buen ejemplo es una piscina. Si un niño se cae y se ahoga, aunque entre en su propiedad, usted puede ser responsable. Lo mismo puede ocurrir si un niño es atraído por una pequeña laguna de riego o es herido por un animal de granja. Asegúrese de tomar las medidas adecuadas para proteger a cualquier posible intruso de los daños en su patio trasero de la granja.

¿Permisos y licencias? Revise las leyes locales para ver si necesita una licencia o permiso para los tipos de animales que planea tener y qué tipos de registros veterinarios necesita. Además, comprueba si necesitas un permiso o licencia para vender tus productos caseros. Una vez más, el hecho de no tener los permisos y licencias adecuados puede significar más multas.

Otras consideraciones al planear una granja de patio trasero

También querrás asegurarte de que la granja de tu patio trasero es saludable. Datos recientes muestran que muchos jardines urbanos tienen altos niveles de plomo y otros químicos tóxicos. Estos contaminantes pueden ser sobrantes de una actividad industrial anterior o pueden llegar a su patio trasero en forma de partículas en el aire, o lluvia o polvo contaminados.

Si no está seguro de si su propiedad está contaminada, pregunte a sus vecinos, a los clubes de jardinería locales o incluso haga que le hagan un análisis de su propiedad. Antes de comer sus propios productos o venderlos en un mercado agrícola, asegúrese de que son seguros para su consumo.

Ahorrar dinero y mantener una dieta saludable son grandes objetivos. La jardinería y la agricultura caseras ciertamente pueden ayudarte a hacer ambas cosas. Sin embargo, si no tienes cuidado y no sigues las reglas, te puede costar más dinero y al final te da dolores de cabeza. Contacte a un abogado si tiene preguntas o inquietudes sobre si su granja de patio trasero es legal.

Preguntas para su abogado

1. ¿Necesito un permiso o licencia para vender mis productos de cosecha propia?
2. ¿Necesito un permiso de construcción para mi gallinero? ¿Y un invernadero?
3. ¿Es probable que mi particular configuración del jardín constituya una atractiva molestia?