¿Debería firmar el contrato de alquiler de otra persona?

Aunque hay riesgos, ser el cofirmante de un amigo o un miembro de la familia puede valer la pena.

Cuando un amigo o un miembro de la familia le pide que firme un contrato de arrendamiento o alquiler, puede que se pregunte si firmar en la línea punteada es algo prudente. Si bien su primer instinto puede ser querer ayudar, debe informarse completamente sobre los pros y los contras de convertirse en parte de un contrato de alquiler vinculante, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que no vivirá en el lugar de alquiler.

¿Qué es un cosignatario de arrendamiento?

Muchos propietarios exigen a los inquilinos que un no inquilino firme sus contratos de arrendamiento (o acuerdos de alquiler). La mayoría de los propietarios que exigen cosignatarios lo hacen porque quieren tener a alguien además del inquilino a quien recurrir en caso de que el inquilino no pague el alquiler o cause daños al mismo.

El cofirmante se considera parte en el acuerdo. Aunque los cofirmantes no son el arrendatario principal, la mayoría de las veces comparten con el arrendatario la misma responsabilidad de cumplir las promesas del contrato de arrendamiento. En términos legales, un cosignatario es "responsable solidario" con el inquilino, lo que significa que en caso de que el inquilino rompa el contrato de arrendamiento, el propietario puede pedir una indemnización tanto al inquilino como al cosignatario. Por ejemplo, si un inquilino deja de pagar el alquiler debido a dos meses de alquiler, el propietario puede optar por demandar al inquilino o al cosignatario -o a ambos- por la totalidad de la cantidad que el inquilino debe.

Contras de ser un cosignatario

Como cosignatario, dado que usted es responsable solidario con el inquilino, cualquier paso en falso del inquilino le expone a reclamaciones legales del propietario, que podrían resultar en cualquiera o todas las siguientes.

• Responsabilidad monetaria. Cuando un inquilino no paga el alquiler o causa daños en la unidad de alquiler, el primer recurso del propietario es deducir el dinero que se debe del depósito de seguridad del inquilino. Si el depósito de seguridad no es suficiente para reembolsar al propietario, éste puede recurrir a usted. Si el propietario tiene razones para creer que el inquilino no puede pagar, el propietario puede solicitarle el pago a usted antes de intentar cobrarle al inquilino.
• El puntaje crediticio se tambalea. Siempre que no cumple con una responsabilidad financiera, su puntaje crediticio puede sufrir un golpe. Si no puede cumplir con su parte del acuerdo de cosignatario, su puntaje crediticio podría verse afectado negativamente, aunque no fuera el inquilino.
• Una pérdida de tiempo. Cualquier tiempo que pases respondiendo a una reclamación o demanda del propietario es tiempo que podrías estar haciendo algo mucho más agradable.
• A menos que el inquilino con el que usted es cofirmante sea extremadamente responsable, es casi inevitable que el ser cofirmante ponga una tensión en su relación. Puede que tengas que regañar al inquilino con recordatorios para pagar el alquiler, o resolver una disputa cuando el inquilino se escapa por completo. Y no desacredite la angustia mental que puede ocurrir si termina en una batalla legal con el propietario.

Si el cofirmante es alguien muy cercano a usted o que depende de usted (como un pariente discapacitado), usted podría estar dispuesto a aceptar estos riesgos. Por otra parte, si no está cerca de la persona o tiene razones para creer que no podrá pagar el alquiler, no debe asumir la responsabilidad de ser un cofirmante a la ligera.

Ventajas de ser cofirmante

La mayoría de los propietarios sólo requieren que los inquilinos "arriesgados" tengan un cofirmante. Por ejemplo, es más probable que un propietario requiera un cosignatario cuando el inquilino es estudiante, desempleado o depende de otros para su cuidado. Por lo tanto, si le han pedido que sea cosignatario de un contrato de alquiler, probablemente signifique que su amigo o familiar está en una posición en la que necesita algún tipo de asistencia, o que acaba de entrar en el mundo adulto de la solvencia y el empleo.

Tal vez la única ventaja de ser cofirmante de un contrato de alquiler es saber que estás apoyando a la persona que busca un alquiler.

Tal vez la única ventaja de ser cofirmante de un contrato de alquiler es saber que estás apoyando a la persona que busca un alquiler. En muchos casos, esta es una razón suficiente para aceptar el acuerdo.

Si decides ser cosignatario

Cuando acepte ser cosignatario, considere tomar los siguientes pasos para asegurar que la relación se desarrolle sin problemas.

• Discuta los detalles. Tengan una conversación con el inquilino. Plantee las posibles consecuencias para ambos si el inquilino no paga el alquiler o causa daños a la propiedad. Los inquilinos que saben que una persona que les importa, como usted, podría enfrentar penalidades si no pagan, es mucho más probable que sean inquilinos diligentes.
• Vigila el alquiler. Como parte de su discusión, ofrézcase a comprobar con el inquilino cómo va la tenencia. También puede ofrecerse a enviar correos electrónicos o recordatorios de texto cuando se venza el alquiler. Puede notar que le gustaría reportarse con el inquilino no por desconfianza, sino más bien por el deseo de apoyar la independencia del individuo.
• Ayudar si es necesario. Hazle saber al inquilino que quieres ayudar si surge un problema. Incluso si usted mismo no está en una posición financiera fuerte, podría proporcionar suficiente ayuda para que la persona pase por una mala racha, ya sea de sus finanzas personales o mediante la obtención de un préstamo. Proporcionar algún tipo de ayuda financiera puede ser mejor que dejar que el inquilino incumpla y termine en una demanda o que su crédito se vea dañado. También podría servir de intermediario entre el propietario y el inquilino en caso de disputa.

La mayor parte del tiempo, ser cofirmante es una experiencia positiva para todos los involucrados. Tienes el beneficio de saber que has ayudado a alguien a ganar independencia, y con suerte construir un currículum de alquiler que te llevará a futuros contratos de alquiler sin cosignatario. Si termina en una disputa que no puede resolver con el propietario, o si el propietario lo demanda, considere ponerse en contacto con un abogado local de propietarios e inquilinos para analizar la situación y posiblemente defenderlo en el tribunal.